La diffusione dei processi di coinvolgimento dei cittadini promossi dalle pubbliche amministrazioni nasce dalla crescente domanda di partecipazione dei cittadini alle decisioni e alle azioni che li riguardano e dell'affermarsi di un modello di governance tendente a coinvolgere  attori istituzionali, non istituzionali, e cittadini, vincolata da regole formali/informali e in cui le decisioni sono il risultato di processi orizzontali più che verticali.

Un maggior coinvolgimento dei cittadini costituisce per le istituzioni una risorsa decisiva:

• aumenta la visibilità dell'operato pubblico;
• permette ai cittadini un confronto immediato fra le posizioni emergenti;
• diventa una condizione importante per l'efficienza delle politiche pubbliche, per la composizione dei conflitti legati alle scelte del decisore pubblico e la responsabilizzazione reciproca in una logica di accountability.

Questo concetto trova riscontro a livello europeo nel "Libro Bianco sulla governance europea" che individua, nel rafforzamento della partecipazione e nel coinvolgimento in maniera più sistematica dei cittadini nell'elaborazione e nell'attuazione delle politiche, uno dei pilastri fondamentali della governance europea insieme all'apertura, la responsabilità, l'efficacia e la coerenza.

La progressiva apparizione di forme sempre più dirette di partecipazione dei cittadini e stakeholders nei processi politici decisionali fa quindi parte di un’evoluzione generale dei modelli di governance delle democrazie rappresentative moderne.

La Provincia autonoma di Trento, fortemente indirizzata a sostenere pienamente il processo in corso sia in termini legislativi che di supporto tecnico-organizzativo, sotto il coordinamento dell'Unità di Missione Strategica per la trasparenza, partecipazione ed elettorale mediante Informatica Trentina, ha predisposto strumenti e servizi - erogati sia in modalità on-line (piattaforme tecnologiche) che off-line (tavoli di lavoro sul territorio, open space tecnology, world cafè, discussioni e confronti informali) - a supporto della promozione della partecipazione. Già dal 2014, infatti, tramite i portali "IoPartecipo" e "IoRacconto", ha sostenuto ed avviato processi partecipativi pubblici su temi molto importanti quali il Piano per la Salute del Trentino 2015-2025, la Riforma Urbanistica ed il Programma di Sviluppo Provinciale per la XV Legislatura.